很多东西都是越简短越好。导演们会为了制作出优秀的影片,而剪掉细微的片段;音乐家会为了优秀的专辑,而牺牲一些看上去不错的歌曲;作家会为了写出精品,而删掉看似不错的篇章。为了一个“伟大”的起点,让我们把那些“挺不错”的枝节给砍掉吧。
条件受限是好事
“我没有足够的时间、金钱、人手、经验。”不要再做无谓的抱怨了,“少”不是什么坏事。“条件受限”貌似缺陷,实为优势。有限的资源能激发你在现有条件下完成任务的能力,没有一点浪费的空间,一切都需要你发挥最大的创造力。
作家们常常自我限制,并将其当成是激发创造力的源泉。莎士比亚沉迷于十四行诗的限制中,而像海明威以及雷蒙德·卡佛这类作者就发现,坚持使用简单直白的语言,能为作品带来强大的冲击力。
西南航空公司和许多其他拥有多种机型的航空公司不同,飞机只有波音737机型。其结果是,西南航空公司的每一名飞行员、空乘人员以及地勤人员,都能够处理每一个航班的问题。此外,西南航空所有飞机的配件都是通用的。这就意味着成本降低了,同时业务运营难度也降低了。他们自己就能够轻松搞定所有问题。
当我们开发Basecamp软件时,也面临重重限制。我们让一家设计公司来为现有的客户服务,产品的主要负责人和我们有7个小时的时差,我们的团队规模很小,没有外部投资。这些限制让我们必须力保产品的简洁性。
如今,公司的资源和员工人数都有了增长,但是,我们仍然主动作出限制,每个产品同时只能有1~2个人去设计。我们还尽量精简产品特性,这样的自我打压,能防止生产出臃肿的产品来。
因此,在你高唱“始终不够”的悲观论调之前,请试试看自己利用现有的资源能走多远。
忘掉细枝末节
建筑师们从来不会过早去操心浴室要铺什么样的瓷砖、厨房要安什么牌子的洗碗机,这都是在平面图确定了以后,才需要考虑的事。他们深知这些细节,应该放到以后去考虑。
你也应该用同样的方式来处理你的想法。细节会导致差异,但过早纠结于细节,则会引来异议、多如牛毛的会议以及延期。你会迷失在不重要的环节中,浪费时间去做一些迟早要变的决定。因此,请忽略细节——至少是在一段时间内。先把基础打牢,再去操心其他的事情。
当开始设计规划时,我们会用大号粗体白板笔——而不是圆珠笔,把想法大致描绘下来。为什么呢?圆珠笔太完美了,分辨率太高了,会让你不自觉地去关注那些还不需要关注的东西,比如如何美化底纹,是用虚线还是用实线等等。结果让你把注意力放在次要的事情上了。
用白板笔可不能进行这种深入的描绘。你只能用它来画形状、线条、方框,这就够了。在起步阶段,你要操心的就是综观全局。
沃尔特·斯坦奇菲尔德(WaltStanchfield),身为迪士尼工作室的著名绘画师,曾经鼓励他手下的漫画师们要在一开始时“忘掉细节”。理由是:在初期时,关注细节不会给你带来任何好处。
此外,你只有在真正开始后,才能认清到底哪些细节才是最重要的。到那时,你才能看清哪些方面需要多花些时间。缺什么补什么,不要操之过急。
决定就是进步
当你推迟决定时,事情就会堆积起来,最后落到被遗忘、被草草处理或是被抛开的下场。结果,这堆问题仍然没有一个得到解决。
只要有可能,就不要说“让我们考虑一下”,而是“让我们作决定吧”。主动作出决定,不要苦等最佳方案,要积极决策、果断前进。
你要让自己进入“选择”进行曲中,当你进入状态,开始一个接一个地作出决定时,就为自己的事业注入了动力、鼓舞了士气。决定就是进步。你作出的每一个决定,都是伟大事业基础的构成。事业不是建立在“回头再说”之上,而是建立在“搞定”之上的。
一旦为了等待完美答案而推迟决定,问题就会接踵而来。而那个完美答案却迟迟没有出现。今天作决定或明天作决定,结果没有什么不同。
在我们的领域中,有过这样一个例子——很长时间以来,我们都拒绝建立子公司来销售我们的产品,因为“完美”的解决方案看起来太过复杂:需要自动支付、邮寄支票、为海外子公司去研究外国税法等。这个挑战的突破口,来源于我们给自己提出的一个问题:“我们现在有什么办法能够轻松解决问题呢?”答案是:用信用卡,而不是用现金给子公司结账。我们当时就是这么做的。
我们这么做了一段时间,后来,终于用上了一套现金支付系统。这也是很重要的一点:你不会靠一个决定过上一辈子,如果当时的决定不合适,以后还可以改。
做多少计划不重要,人总是难免犯错。不要因为事前的过度分析和犹豫不决,而把事情搞砸。项目周期过长会打击士气。项目开发时间越长,成功的可能性越小。只要有足够的动力和士气,就要趁热打铁,积极决策,果断推进,现在就把事情做出来。
当好博物馆馆长
一个伟大的博物馆,不必在一间房子里挂满全世界的艺术品,那不是博物馆,是仓库。真正成就一个伟大博物馆的,是那些不在墙上展出的物品。要是有人不认同,这就涉及要请博物馆馆长出面,清醒地决定哪些东西该留下,哪些东西该放弃。这是一个取舍的过程。从墙上取下的东西,比留在墙上的东西要多得多。最好的选择就是多种选择条件筛选后得出的交集。
真正有意义的是那些挂在墙上的东西。因此,你需要不断地审视它们,随时取走一部分、简化一部分、使之合理化。要做一个称职的博物馆馆长,坚守真正重要的东西。把其他东西拿下来,留下最重要的作品。以后有需要时,你还是能把拿下来的东西放回去的。
金爵曼美食坊是美国最著名的熟食店之一。它之所以能走到这一步,是因为该店的老板们都以博物馆馆长自居。他们不只是把食物摆满货架,同时还精心挑选摆放的食物。
为什么金爵曼出售的橄榄油是最好的?理由如下:他们通常有这个信心,他们与供应商合作多年,相知甚深。他们亲自去供应商那儿把橄榄带回来,因此他们能够确保每一滴油的甘美纯正。
举个例子,我们看看金爵曼的老板是如何在公司网站上描述Pasolivo橄榄油(世界上最好的三大橄榄油品牌之一)的:
许多年前,我第一次在一个试吃活动中尝到这种橄榄油。当时在我身边摆着许多漂亮的瓶子,无一例外,里面都存放着有着悠久、浪漫历史的各种橄榄油,但大多并非绝味。而我在试吃Pasolivo的第一口,就被它迷住了。这种油口感厚重、口味丰富、果香浓郁。完全达到了我对橄榄油的期待,没有任何保留。如今它仍然是美国最好的橄榄油,可与最棒的托斯卡纳初榨油相媲美。
金爵曼的老板确实是亲自尝试了这种橄榄油后,在其美味的基础上才决定进行推广的。