中国互联网已经十年有余，而他的发展大致可以化分成为三个阶段：
第一阶段：互联网热潮阶段：1996年－2000年，互联网第一轮浪潮，以几大门户为绝对主导；网民普及率不到1％。第二阶段：互联网低潮阶段：2001－2003年，2000年转折之后，就步入冬天。冬天磨砺了盛大、百度、腾讯等公司，网民普及率不到10％。第三阶段：互联网2.0阶段：2004－未来3、5年，2.0新兴公司从概念、到资本到 商业模式 ，到市场力量的逐渐崛起，第二次浪潮时期，将诞生一批新的互联网实力派公司。网民普及率不到25％。
从以上发展阶段来看，中国互联网发展是从这三个阶段开始的。在第三阶段发展时期，才是互联网时代真正井喷爆发的时期。由于技术上的成熟和产品价格降低普及所带来的实惠，互联网所显示的强大能量被释放出来，而且随着基数的扩大而速度倍增。然而我们也会看到他不仅是随之技术的日臻完善而普及的速度加快的。我们也要看到这里面还有一层意义，那就是危机；危机也是促成互联网快速发展的一个不可忽视的因素。
2003年的非典让所有中国人记忆深刻，而那个时候互联网技术的发展尚处于第二阶段的低潮阶段，人们对互联网的认识上还有很大差距，传统营销的惯性思维还很大程度上左右着人们的大脑。但是非典促进了这一改变。在对流感病毒的恐惧和对生命的珍惜上，让人们当时很少出门，至少恢复到非典前也需要6个月的时间。因为受到局限，互联网于是就成为人们对外交流的一个重要窗口，也就是那时越来越多的人们认识到了互联网的优势，于是应运而生的互联网技术进步也加快了步伐，进一步催生了网络营销的发展。
自2004年之后，在经历几年时间的高速发展，网络营销已经成为最为热络的主流营销方式。2008年美国金融危机以来，主流营销的天平又进一步的向网络营销方面倾斜，这种低投入、高产出的信息共享平台显现出的威力已经让任何人都回避不了，一些传统的营销方式也随着网络营销扩大发展而让出了竞争空间。随着危机的显现加深，奢华的消费观念已经被危机所遏制，网络 销售 业的比重上升很快。阿里巴巴2008年的总营业收入为人民币30.01亿元，较2007年增长39%，净利润实际较2007年增长95%。截至2008年12月31日止，阿里巴巴拥有432,031名付费会员，较2007年增长41%，这体现了在经济不景气的时候，全球各地的企业更加多利用电子商务来降低成本及提高效益。2008年度淘宝网交易额突破千亿元大关，比2007年度的400亿元增加了100%以上。淘宝网2008年的交易额5倍于“沃尔玛”2007年在中国的销售额。2008年慧聪网全年总收入为3.14亿元人民币，较2007年同期增长12.4%。净利润246万元人民币，而2007年同期亏损4551.3万元。
金融危机让网络运营商成为最大的赢家，而随着危机演变的深化过程，网络的深化发展也带动和吸引了更多的实业投入资金和费用进来，继续扩大这种趋势的发展，网络营销的所产生的潜力也因为危机而被释放出来。如今经济方面的危机还未明朗，又一场甲型H1N1流感危机又一次降临。网络营销的作用性无疑又将被加码，他的机遇发展期也必将迎来黄金阶段。危机对于人类来说是一场灾害，但是他在破坏的同时也在促进着人类某一方面的发展与进步。
拿网络公司在中国取得成功的光鲜业绩的来看，网络营销的发展即是科学进步的表现，他也是危机衍生下发展最快的产业，也说明了危机下人类趋吉避凶的一种心态。在以新浪、搜狐和163等为代表的门户网站，和以谷歌和百度为代表的搜索引擎，无不都是作为网络广告媒体的成功。而像阿里巴巴和淘宝网以及相类似的网站则是销售终端促销和营销渠道的成功。
当前，为应对全球性大的危机，是需要扩大内需，但是传统营销的一些比如价格、信息沟通、交易中间环节、 物流 成本等一些缺陷，在耗费了大量的人力、物力的时候，对拉动增长反而起到了抑制作用，而网购在很多时候恰恰可以弥补这些。也就是说网络营销的发展速度是与传统营销的变革 的速度成正比的，甚至还要更快，因为网络营销正在处在核裂变前一秒时间之内。