为了参加戴尔公司举办的第二届女性企业家聚会(DWEN),并担任80、90后企业家小组的讨论主持人,我上星期在里约热内卢度过了阳光明媚的三天。信息披露:如同所有与会者一样,戴尔承担了我此行的所有费用,并且赠送了一台全新的笔记本计算机。但是,坦率地说,相比几杯巴西卡皮利亚鸡尾酒、美丽的沙滩以及新型高科技玩具,让125名女企业家感到快乐和兴奋是更重要的事情;实际上,这是一个非常幸福的团体。原因是什么呢?这就是大家可以聚集到一起,互相学习帮助,建立联系,找到导师,成为战略合作伙伴,得到启发,开展了新业务,募集到新贷款,表现出不满,并找出“问题所在”。
当然,戴尔的品牌和管理团队也获得了重点推荐。不过,在这里并没有出现赤裸裸的销售行为,以及咄咄逼人的公司成就宣传。大家关注的重点是广大女性企业家如何通过论坛进行交流和学习。因此,对于女性来说,开展市场营销活动的秘诀是什么?“带她们到里约热内卢”显然不是正确的答案。正确的选择应该是:不要针对她们开展市场营销活动。找到一种方法,将选择的品牌定位在她们深深热爱的事件中心,隐藏在背后并倾听,然后对获得的信息进行分析并作出决定。这里所说的内容仅仅是我在这次会议上听到的一小部分——这些方法适用于所有类型的企业家,与实际性别也没有关系。
直面现实问题。
在会议主持人莫伊拉•福布斯进行的视频专访中,阿里安娜•赫芬顿指出,“在当前世界里,人们对于政治领导者和商业领袖作出正确决定的信任度处于不断降低的状态。因此,人们更愿意相信自己的同事。”如果贵公司依赖于网络的话,就需要找到可以与客户进行客观交流的途径。她宣称,赫芬顿邮报就对所有的评论进行事前审核(每月处理的数量达到了上千万条之多!)赫芬顿指出:“自我表现已经成为最新的娱乐方式。”
利用团队合作模式建立公司。
但是这需要对团队成员结构进行慎重考虑。以女性创业者为服务对象帮助其进入股票市场的非盈利组织思林博德企业的总裁艾米•米尔曼认为:“股权融资并不是万能的”,对于首席执行官来说,需要考虑到对公司的“控制能力”。换句话说,也就是从放弃股权和决策控制能力的角度来看,创业者的容忍度有多大?在小组讨论时,负责管理Phenomenelle天使基金的天使投资者和连续企业家 (接二连三创立新公司的企业家)劳伦•弗拉尼根就指出,“在最初的六个月里,我利用自力更生的企业获得了的利润最多,而在风险资本方面,我最少的投入是两千三百万美元。”有时间,少才意味着多。
相信自己的直觉。
在里约热内卢的贫民区(贫民窟)里长大的莱拉•贝莱斯希望建立一座为贫困女性服务的美容院。她回忆到:“由于没有人相信服务于底层女性的专业美容院可以获得成功,因此,我们无法获得资金支持或者投资者。”但贝莱斯相信自己的想法,可以通过开发新产品的方式帮助女性提高自尊。因此,她卖掉了自己的汽车,将资金投入到公司发展中。现在,她的公司贝莱莎自然已经在里约热内卢和圣保罗拥有二十六座美容院,每日
可以为上千名顾客提供服务,并且已经开发出全系列的护法产品。贝莱斯正打算在曼哈顿建立一家美容院,并且宣布已经确定好所在的位置。
巨型公司也存在看不到的盲点。
对于创业者来说,与巨型公司进行直接竞争确实属于相当困难的事情。因此,最好的解决方法就是:避免直接竞争;选择他们实力无法到达的特定市场。在一九九六年,当卡莉•罗尼决定建立婚礼策划网站诺特的时间,就是这么想的。现在的情况变成了公司已经上市,市价达到了三点一一亿美元。她说:“这就是为什么需要具备挑战现实勇气的原因。”在最初的计划中,她的打算是建立一家公司。“尽管康泰纳仕已经垄断了新娘的关注,但巨型恐龙总有看不到的地方。他们没有认识到互联网带来的价值。”等到他们反应过来时,诺特已经成长为值得信任的品牌,代表了让新娘获得“姐姐般的关爱”。公司再接再厉,进一步推出了内丝特(针对新婚夫妻)和邦普(针对初为父母者)等品牌。
做到完美而正确的有机统一。
在我主持的80、90后企业家小组讨论中,大家谈到了年轻企业家如何回报社会的话题。举例来说,日本环保型电子商务公司Eco+waza的创始人兼首席执行官,30岁的大塚玲奈为了向海啸受害者提供帮助,就开展了这样的活动。由于受害者以在紧急避难所生活的老年妇女为主,因此为了提高收入,她选择为她们提供羊毛和腈纶线,用来制作厨房用海绵工具;而公司选择以现金形式购买下来,并通过网站销售出去。每一件产品都包含了编织者的姓名标签。客户被要求通过网站向编织者发送一条信息。大冢认为:“这不是完全的慈善行为,而是社会化业务模式。”
在会议结束时,戴尔中小企业部总裁史蒂夫•费利斯宣布,经过全体会员投票决定,明年的女性企业家聚会将选择在印度举行。这引来了一片热烈的掌声,不过,我认为来自行动改变世界的辛迪•加洛普在推特上的群发消息更具普遍意义:“尽管支持的澳大利亚落选,但是我会在客厅中自豪地挂出与诸位杰出女性的合影。”