2013年10月03日    哈佛商业评论      
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一场暴风雪,会将大城市市长的最好一面,或常常是最差的一面呈现出来。白宫发言人提普·奥尼尔(Tip O'Neill)曾说:“所有的政治都是地方政治。”假如是他说的那样,那你就会认为,天气预报里暴风雪的最先征兆,会促使市长们把办公室临时搬到铲雪车被派到的地方。

纽约市的市长迈克尔·布隆伯格(Michael Bloomberg),最近刚赢得第三任任期,在大众眼里是个老练的城市领导者,最近却因未能有效处理纽约市的积雪而受批评。抱怨的人多数是来自称作外行政区的居民——比如,曼哈顿以外那四个区。

与纽约相隔哈得逊河的纽瓦克(Newark)的市长克里·布克(Cory Booker) ,尽管在其他诸多事件上备受指责,但他应对这场东北沿岸地区的暴风雪的表现,受到高度评价。他不仅监督除雪,还自己拿起雪铲,帮忙把车从雪里挖出来,清扫人行通道,甚至还给被困在家中的一位妈妈送上尿布。他还把有关暴风雪的第一手资料发到拥有超过一百万推客(follower)的推特(Twitter)上。

我们喜欢看到当选官员在行动。民众对布隆伯格和布克评价的反差,可以给所有当权人士一个经验教训。当下一场暴风雪袭击你的办公楼时,你可以参考以下几点建议。

花点时间弄清楚发生了什么事情。我认识一位管理人员,他在工作期间经历了一件让他崩溃的事。他是公司主管,他告诉我,在紧急会议上,所有人同时开始交谈。这些交谈是紧张的反应——没有建设性意义——所以他分派责任,一小时之后继续开会。这样做有助于使混乱的局面变得有序。

行动迅速,但不仓促。一位领导者必须及时指引方向,并对情况做出反应。但仓促行动只会让人更紧张。你可以快速而又从容地采取行动。或是像传奇教练约翰·伍登(John Wooden)建议的:“要快,但不匆忙。”

管理期望值。当面临麻烦时,人们希望麻烦立刻结束——但快速消除麻烦几乎不太可能。这时,需要领导者告知危机的大小和范围。你不想引起人们的恐慌,但不要怕说出情况的严重程度。温斯顿•丘吉尔(Winston Churchill)就擅长在总结困难的同时也给出对策。正如他在1940就职时的所说的名言:“你问我们的目标是什么?我可以用一个词回答。就是胜利;不惜一切代价的胜利;不顾一切恐怖的胜利;胜利,不管道路多么漫长而坎坷,因为没有胜利就没有生存。”

展示控制力。当事情迅速发生时,也许没人能控制,但是一名领导者可以控制。就是说,你不能控制灾难——无论天灾人祸——但你能控制人们的反应。领导者可以投身行动,对人员和资源施加影响。想想雷德·亚戴尔(Red Adair),他因善于扑灭油田火灾而闻名,没有其他人能做到。熊熊燃烧的强大火势看似不可控制,但亚戴尔知道控制并熄灭的方法。

不要心急火燎。这不仅适用于个人举止——领导者绝不能失去沉着冷静——也适用于领导者迅速调整的能力。危机的显著特征之一就是快速变化的能力;你的第一反应不见得就是最终反应。这些情况下,领导者不能只有单一的战略。她必须不断吸纳新信息,仔细聆听,并与了解事情进展的一线专家共同商讨。

我们都非常乐意看到高级管理人员参与困难吃力的工作,并提供帮助,但得有个限度。一名高管的主要职责是定方向。假如过于忙于一线工作的职责,那由谁来负责“愿景这东西”呢?有些管理者仍然乐于事必躬亲;他们喜欢直接行动而产生的兴奋感。太糟了。那已经不是他们的职责了。

危机中领导者的另一个重要作用就是提供视角。正如迈克尔·尤西姆(Mike Useem)在《决策》(The Go Point)一书中写到的,富有成效的领导者深刻研究决策,不参与行动,反而做的事更多。

正如尤西姆写的,这就是为什么登山探险队的队长通常留在大本营,而非登上山峰。那样的话,如果有麻烦了,他就可以看到整座山和影响登峰队的各种情况,用他的判断指导反应。

一场危机通常能考验领导者的底细。那些直接参与,但又保持客观判断力的人,将是帮助组织生存下去的人。

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随机读管理故事:《管仲病榻论相》
   管仲病重,齐桓公亲往探视。君臣就管仲之后择相之事,有一段对话,发人深省。桓公:“群臣之中谁可为相?”管仲:“知臣莫如君。”桓公:“易牙如何?”管仲“易牙烹其子讨好君主,没有人性。这种人不可接近。”桓公:“竖刁如何?”管仲:“竖刁阉割自己伺侯君主,不通人情。这种人不可亲近。”桓公:“开方如何?”管仲:“开方背弃自己的父母侍奉君主,不近人情。况且他本来是千乘之封的太子,能弃千乘之封,其欲望必然超过千乘。应当远离这种人,若重用必定乱国。”桓公:“鲍叔牙如何?”管仲:“鲍叔牙为人清廉纯正,是个真正的君子。但他对于善恶过于分明,一旦知道别人的过失,终身不忘,这是他的短处,不可为相。”桓公:“隰朋如何?”管仲:“隰朋对自己要求很高,能做到不耻下问。对不如自己的人哀怜同情;对于国政,不需要他管的他就不打听;对于事务,不需要他了解的,就不过问;别人有些小毛病,他能装作没看见。不得已的话,可择隰朋为相。”阅读更多管理故事>>>
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