我的新年决心之一就是宣传“亲密共处”这个理念。听起来有些耸人听闻,但事实上并非如此。
这种说法并非我的原创——它的版权属于蒂姆•列伯莱希特。他的新书《商业罗曼蒂克》(The Business Romantic)即将出版。最初听到这种说法,我就立刻确认出这种现象。它描述的效果,我也曾经历过许多次,但不知道该如何定义,更不知道这种效果如何或者为什么令人如此满意。
所谓“亲密共处”就是连续几个小时与某个人在一起,不插电,远离电话。更严谨的说法是,想象与另外一个人进行一整天的会谈,讨论一个项目——没有电子邮件、电话或其他职责的干扰。
我知道这听起来可能有些可怕。我在过去一年经历过这种“亲密共处”时刻:上午刚过9点去见客户。一起喝咖啡,吃点心。坐在一张大桌子前面,桌子上摆满了我们将要讨论的所有文件和可交付成果。我们聊了一会儿,然后开始工作。几个小时之后,我们订了午餐,期间除了给送餐员小费,去了一趟洗手间,我们一直没有中断讨论。我们有时候会聊一聊私人的事情,因为我们不可能永远专注于任务——事实上,我们非常自由,非常放松。重要的是,在大约九个小时内,我们都沉浸在两个人的世界里,沉浸在当下,沉浸在我们两人都需要完成的待办事项上,直到任务完成,我们才结束了一天的工作。
我注意到在这期间发生了三件事。我和我的客户在临近结束的时候,比开始的时候精力还要充沛。我们希望做的每件事都圆满完成。我们纠结数周的艰难决定,突然之间变得非常容易。事实上,有时候,最好的答案变得如此显而易见,我们都纳闷为什么此前没有意识到这一点。
我向列伯莱希特描述我的经历时,他说“亲密共处”所具有的罕见强度和“轻微被监禁”元素,一定程度上可以解释其效果。
他补充道:“就像困在电梯里一样,由于极端的环境,一位陌生人会成为你最好的新朋友。我们已经很少能获得这种亲密感,因为永远在线的生活,让我们在大多数体验中有很多退出选项。”
按照列伯莱希特的观点,如果你希望培养与某人的深层关系,你最好用不间断的10个小时与对方在一起,而不是见他或她10次,每次持续1个小时。虽然所用的时间是相同的,但两种方法的结果却截然不同。
此外,列伯莱希特还认为,“亲密共处”是有益的,因为我们真的很难做到这一点,而我们对一件事情的重视程度通常取决于我们为之付出的努力。正如列伯莱希特所解释的那样,“承受一点痛苦”——“在这个案例中,这种痛苦指的是,类似被囚禁一样相处一整天,没有其他干扰”——可以用一种让我们觉得有价值的方式打破常规。做这种不平常的事情,会增强一种感觉,即需要完成的这项任务,以及需要相处的这个人都非常重要。
但为什么我和我的客户实际上完成了更多任务?列伯莱希特认为,这是相关风险的一种功能。让对方紧张不安的可能性非常高,而这是好事。他说道:“在亲密情景中,冲突会更快出现和升级,而这也是支持亲密共处的另外一个商业理由。这是一种非常有效的创意孵化器和试验场。”
彼此如此靠近,隐瞒分歧变得更难——而且人们也没有这样做的动机。一个人可能会说任何需要说的话。分享棘手的、可能令人不快的事实也变得更加容易,因为一方可以通过一丝微笑或小小的善意,甚至帮对方倒水或再拿一张餐巾纸这种细微的动作,来消除说出这些事实的影响。
列伯莱希特断定:“解决冲突通常需要冲突双方面对面谈判,而且谈判一般不会按照朝九晚五的安排进行,这并非巧合。在政治或商业当中,亲密的环境迫使双方真正‘看到’对方和他们的议程。这样做可以推动决策进程。”
或许当人们在考虑更常见的替代方案时,才最能体会到亲密环境的价值。比如,开会的时候,一半与会者在考虑自己的问题或查看电子邮件,而另外一半则在滔滔不绝地讲述自以为是的状态报告;电话会议让人感觉纯粹是在浪费时间。列伯莱希特建议,不要每周拿出两个小时召开电话会议,项目的合作方应该每个月拿出一整天,在一起讨论问题。与会者将处理会议的所有议题,不过他们也会得到更多。人际关系的增强,要比项目本身更有价值,也更加持久。
要想进入亲密共处状态,必须具备同理心,而这种状态也会产生新的同理心。这是一个良性循环。列伯莱希特表示:“我相信,如果我们在工作当中都能推行这种理念,世界将变得更美好。”
这是否意味着公司应该将这种做法制度化?未必要这样做。
列伯莱希特表示:“但我希望我们能够建立一种不同的思维,将亲密体验作为商业活动宝贵而关键的组成部分。并非因为这种做法能提高工作效率或直接影响收益,而是因为它可以将我们的公司变得更加人性化,让我们全身心投入工作,用意想不到的、更有意义的方式去接触其他人和我们自己。”