今年是Hoshi Ryokan旅馆的一个重要纪念日。这一日本酒店最古老记录的保持者成立于718年,这意味着2011年是它第1293年持续运营。根据家族生意杂志所说的,并不是一个约整数,所以除了Hoshi Ryokan是世界上最老的现在依然运行的企业之外也不是什么大事。当你身处这样一家独特的公司,活着的每一天都是很好的。
然而,在此我并不是要讨论Hoshi Ryokan。因为对我来说更有趣的故事属于之前世界上最老的旅馆业务公司Kongo Gumi。Kongo Gumi于578年建立它的第一座寺院,所以今年它本应该庆祝成立1433周年。
不幸的是Kongo Gumi于2006年失败了?是什么导致这个公司持续运营1428年后倒闭的呢?我看到的三个原因如下:
没有坚持本行。
Kongo Gumi因为筑建寺院而持续繁荣了14个世纪。它在20世纪80年代转向房地产行业后的几十年后倒闭。五年前,世界上大多数人认为这是该公司倒闭的唯一重要原因。那时候,日本房地产行业就像是不能错过的行业一样很火,因此它这么做或许也可以理解。但几个世纪以来,该公司的创始人无疑错过了很多类似的无风险的机会。而糟糕的是,他们没有放过这个机会。
在错误的时间因为错误的理由借款。
没有人能预测未来,而这也不是它的最后一位CEO Masakazu Kongo的过错导致的,也不是在他之前经营该公司的39位Kongo家族的前辈们的过错。Kongo Gumi在20世纪80年代日本经济泡沫崩溃之前就已经陷入债务危机,并迎来了低迷的十年。然而,他们的根本错误在于他们借钱投入到一个业务领域,而在这个领域里他们并不像寺庙建设方面做得那样好。
不与时俱进。
我知道,听到一个公司可以持续经营那么久是很疯狂的一件事。但是Kongo Gumi令人难以置信的经营主要取决于一件事:因为他们在一个单一宗教、极度稳定和保守的社会里筑建寺庙,在那里寺庙捐赠就像饭团一样。所以它不必变化,至少不用总是变化。二次世界大战以后,日本社会经历了历史上最严重的动荡和巨大变化,寺庙捐赠衰落了。Kongo Gumi的面包和黄油就像酱油一样溜走了。在过去该公司也曾经展现出一些灵活性,即使是在制作棺材那段时间也是,但是这次该公司又失败,或许是因为他们太过于灵活。因为他们不做与自己核心竞争力相关木制建筑而是对土地进行投机。
因此,虽然2011年对于Hoshi Ryokan的纪念日来说毫无意义,但是对Kongo Gumi来说却是意义重大。这是Kongo Gumi作为一个独立的公司结束并被一个较大的集团收购的五周年。下一个类似的最古老的业务纪念日在2018年,那时候将是Hoshi Ryokan顺利满足客户需求和满足员工薪水的第1300个年头,当然前提是一切进展顺利。