若干年前,一本名为《第五项修炼》的管理书籍红遍大江南北,“学习型组织”也成为很多管理者挂在嘴边的口头禅。虽然真正全部看过这本书的人并不多,对组织 学习了解透彻的人更少,但不可否认的是,所有的管理者都开始意识到组织学习的重要性了。组织学习如何有效?对这个问题的看法形形色色,每个公司也有每个公 司的做法,但真正有效的还真不多。
刊登在《哈佛商业评论》上的文章《找对你的组织学习方式》中,披露了一个面向全球企业的研究结果,发现组织学习的方式可以归纳成四种:从实验中学习、从内 部的持续改善中学习、向标竿企业学习,或是从员工的能力提升中学习。这项研究结果还证明:经营环境会影响组织对学习方式的选择,不同的学习方式又将影响经 营业绩。
经营战略与组织文化会对组织学习方式有较显著的影响。当公司实行产品差异化战略时,它们通常都是持续改善者、实验学习者或是提升能力者;而当公司实行成本 领先战略时,则倾向使用标竿学习和持续改善的方法。家族式文化的企业多采用提升能力、实验学习及持续改善的学习方式;多变式文化的企业最常使用提升能力与 实验学习的方法。
中国企业的组织学习方式主要还是前两者——从实验中学习,以及从内部的持续改善中学习。这两种学习方式基于企业的内生性成长,符合变革 开放以来“摸着石头 过河”的中国智慧,也更能反映中国企业的实际情况。中国企业的另外两种组织学习方式普遍较弱,这样反映了中国企业在标杆学习和自下而上的学习方式还不是很 主流。
这未必是一件坏事。我们经常说“最佳实践”,但往往忽视了“最佳实践”依赖的外部环境,同样一个流程,在欧美的一个大型企业可能确实非常奏效,但如果照 搬到中国的一家中型企业中,可能就会导致灾难性的后果。所以,基于企业实际情况,从实验中学习,从组织内部持续改善中学习,这样的组织学习方式可能更有效 果。
现在炙手可热的“行动学习”则属于持续改善型学习和提升能力学习。“行动学习”的本质是通过努力观察人们的实际行动,找出行动的动机和其行动可能产生的结 果,从而达到认识自我的目的,同时解决一些具体的问题并采取行动。“行动学习”是塑造企业文化、打造学习型组织和建立知识管理系统的关键。
“行动学习”的六大要素分别是:1、提出对组织和个人都很重要且紧迫的问题;2、组建4-8人的学习小组,成员要多样化;3、提问、倾听和反思,富有创造 性地学习;4提出行动方案,学习发生在对真实行动进行反思的时候;5、讨论本次讨论的学习成果,快速而持续地学习;6、催化师通过提问使团队聚焦于规范和 进程,创造学习和反思的氛围。
厘清问题是解决问题的第一步。很多人在讨论问题时,往往讨论的不是真问题,而是一些细枝末节和表象,讨论时60%-80%的时间是用来寻找真问题的,这也 是一个反思的过程。当我们控制住自我表达的欲望,认真倾听别人的提问,真正反思问题的本质,就会发现新的解决方案,找到问题的解决之道。
管理者的价值在于思想,思想的力量在于行动,衡量管理思想价值的唯一根据是其是否有效。没有最优的组织学习方式,只有最有效的组织学习方式,让你的企业找到最合适的组织学习方式,这也是管理的实践意义所在。