硅谷是一个绝好的观察创新的实验室。我一直在研究硅谷的历史,有以下几个结果可以分享。有一些是显而易见的,有一些则不是。
1.小公司比大公司更能创新。
2.所有权非常重要。
从财务上说,所有权意味着收益的分享。但还有一个更重要的所有权含义是“心理所有权”(Psychic Ownership)。感觉公司是你的,为此承担责任。
3.创新者逃离权威。
创新者憎恨传统规范,一旦变得有钱之后,他们会让自己更被成就驱动而非金钱驱动。
4.大组织扼杀创新。
因为公司政治,失败变得更加昂贵。大组织中,失败的成本更高,承认自己失败是很困难的,因为这会影响自己在组织中的地位。因此人们通常会捍卫固有想法,抵制新想法。常用语就是“这个想法不是从这儿来的”,基本等同于“坏想法”。
5.寻租文化驱逐创新。
创造价值有两种方式:一种是创造结构性优势后,捍卫这种优势,即寻租带来价值。进入壁垒、专利等通常属于此类。另一方式是创新创造价值,这样可以拿走别人的结构性优势。
在同一家公司里,寻租方式和创新方式通常是不能共存的,因为它们在文化上是不兼容的。寻租意味着,一家已经成功的公司会倾向于保护自己的既得利益,最终寻租者驱逐了创新者。
6.移民至关重要。
硅谷企业的创始人团队中,至少有一半的关键人物来自美国以外,很多来自亚洲。
有两个原因:
第一,移民从一个国家到另一个国家寻找机会,说明他们天生具有愿意承担风险、发现机会的特质;
第二,人生经历中有如此巨大的变化,这可以激发他们的企业家精神。美国CNN主持人法里德·扎卡里亚(Fareed Zakaria)曾说:“你走的路越远,你应对复杂环境的能力就越强。”
7.快速地失败,便宜地失败。
很多创业企业的成功方式是通过失败,发现不行再换一种方式,不断尝试。尝试和允许犯错,通常比周密计划更好,只要失败得足够快、成本足够低(Failfast,failcheaply)。失败后迅速地调整,一旦找到正确的方式,迅速扩大规模赢得成功。
8.创新是积跬步而非大突破。
很多人都认为创新就是突破,其实不然,创新是“积跬步以至千里”。缝纫机在1790年被发明出来,但机器上10个关键功能,只有最后两个是在当年发明的;我们都知道瓦特发明了蒸汽发动机,但实际上在瓦特之前,有100年时间在积淀这项技术,只是最终瓦特将机器做到了足够小。