2013年09月01日    哈佛商业评论      
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     昨天是我和我的同性伴侣吉米在一起的十二周年纪念日。我打电话到花店订花,接电话的是一位友好的女士。我告诉她:“今天是我和爱人的纪念日,我想订一束玫瑰。”我知道她一定以为这些玫瑰是送给一个女人的。尽管我出柜已有31年了,但我告诉她卡片上写什么内容时仍然一阵紧张:“亲爱的吉米,……爱你的丹尼。”我等着她像多数人一样怀疑地追问:“你是说吉妮吧?”但这位女士立刻就明白了。
 
    上周,房屋除虫公司派人来我家除虫。来人问我:“你是史密斯先生吗?”我说:“不,我姓帕洛塔,我是史密斯先生的伴侣。”“伴侣?”他问。我竟然在自己家里遭到一个陌生人的质问。我强忍不快,答道:“是的,伴侣。我们是‘同志’。”他只说了一声“噢。”尽管他竭力做出一副无动于衷的样子,但他显然很难接受“同性伴侣”的概念。
 
    人们总以为“同志”一朝“出柜”就一了百了,但事实上,一个取向坚定的“同志”往往要一次又一次地出柜。比方说,你到外地出差,出租车司机边开车边和你闲聊,问你有没有老婆孩子。尽管此时你已经精疲力竭,但你仍然不得不打起精神,向一个萍水相逢的陌生人宣讲同志权益。对方会做出怎样的反应你心里完全没底,而且你还指望他载你去机场;在这种情况下,出柜颇需勇气。然而,你还是一次又一次地向陌生人坦白自己的取向,因为这就是你,因为你早就明白不应隐瞒自己的本性、隐瞒谁是你的伴侣。隐瞒自己的本性是对自己的背叛,也是对你的爱人、孩子的背叛。所以,无论多累多忙,你永远不能回避这个问题。你要像绝地武士一样捍卫真正的自己,捍卫属于你自己的真相。
 
    为真相挺身而出是一种能力,这种能力就像肌肉一样,越练越发达。我做过很多非营利领域的工作,据我观察,这个领域中有不少人任由自己的“肌肉”慢慢退化。他们进入这一行时都想改变世界,但在无情的经济压力下很快就失去了当初的热情。他们满脑子都是如何减少开支,却忘记了如何捍卫真相、如何大声宣告:“我是来改变这个世界的,任何人、任何事都不能阻止我。”
 
    商业领域也是如此。员工眼见企业的产品质量、客户服务或安全标准不断下滑,却噤口不语、袖手旁观,不惜违背自己的价值观乃至公司使命,这种现象在管理层中尤为严重。然而,如果一家航空公司的每一个员工都能做到对劣质客户服务“零容忍”,就像一位女同性恋者坚决拒绝隐瞒她的配偶是女人,这家航空公司就有希望。敢为真相挺身而出,是一名领导者的基本素质。
 
    在现实中,我们都遭遇过品质低劣的产品和服务,这正是因为相关企业的领导者未能在质量方面坚持真相。我的父母刚买了一家知名企业生产的平板电视,却发现这款电视的扬声器设在屏幕后面,背向观众,根本听不清楚。为什么这样的产品竟能出厂 上市 ?因为整个企业上上下下成百上千的员工都没有说出该说的话。我和吉米从一家时髦的家具 零售 店订了几张厨房用的高脚凳,结果到货时间比预定日期晚了足足六周。在此期间,零售商始终无法告诉我们这几张凳子的发货状态,客服代表声称这是因为欧洲的供货商和他们“沟通不畅”。为什么零售店要和这样的供货商合作?因为整条 供应链 从头到尾没有一个人愿意为此事吹毛求疵,惹人厌烦。
 
    微软的Surface平板电脑上市不久,已有用户反映电脑键盘和屏幕接口的地方出现断裂。微软有没有对这款产品做过耐久度测试?如果没做过,为什么不做?如果做过,为什么将明知有缺陷的产品投入市场?相关负责人的想法很可能跟一位同志正式出柜前的想法差不多:“何必大惊小怪?又不是什么大事。”但真正出柜之后,他才会意识到这件事有多么重要,他的生活将因此完全改变。说出事实真相对企业发展的影响不亚于出柜对于同志的影响。
 
    或许你不是同志,但你仍然可以学会挺身而出,捍卫自己的真相。只会“出位思考”(think outside the box)是不够的,从今天起,你要开始“出柜思考”(think outside the closet)。
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随机读管理故事:《尾数的作用》
某公司招聘一个负责采购物品的临时员工,很多人前来应聘。招聘者经过一番测试后,留下了三名优胜者参加面试。面试的最后一道题目是:假定公司派你到某工厂采购2000支铅笔,你需要从公司带去多少钱?
第一名应聘者的答案是120美元。主考官问他是怎么计算的,他说:"采购2000支铅笔可能要100美元,其它杂用就算20美元吧。"主考官未置可否。
第二名应聘者的答案是110美元。对此,他解释道:"2000支铅笔需要100美元左右,另外杂用可能需要10美元左右。"主考官同样没表态。
最后一名应聘者的答案比较特别,是113.86美元。他解释说:"铅笔每支5美分,2000支是100美元;从公司到铅笔厂,乘汽车来回票价4.8美元;午餐费2美元;从工厂到汽车站为半英里,请搬运工人需用15美元;还有……因此,总费用为113.86美元。"主考官听完,露出赞许的微笑。这名应聘者自然被采用了,他就是后来大名鼎鼎的卡耐基。
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