CEO不要颠覆创始人的观点

风险投资 界是一个多嘴多舌的小集团。有人告诉我，多年来，谷歌的投资人，尤其是迈克·莫里兹，曾在某些决策上，与谷歌的创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林对抗过。

正如任何一家成功公司的高管一样，风险投资人挡住了他们的去路，并制定了公司发展公式，而谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林，却丢掉了这个公式。但是，由于他们控制了公司的绝对股权，风险投资人在这方面几乎掀不起风浪。

无心插柳

风险投资人在迫使拉里和谢尔盖就范方面，有一张王牌。他们在资助谷歌时，提出的一个条件是，公司必须雇用一名老练的管理者，担任首席执行官。但是，这两个男孩在履行这项承诺上，长时间犹豫不决。莫里兹颇为沮丧，他威胁要抽回红杉的资金，如果谷歌不遵守诺言的话。他后来在《GQ》杂志承认：“那不是一次愉快的交谈，在事情白热化时，当时的气氛剑拔弩张。”

在2000年的一次采访中，谢尔盖描述了他们正在寻找的首席执行官的类型。“我们寻找的是杰夫·贝索斯（Amazon.com创始人兼首席执行官）那种类型的。他非常精明，能很好地促进公司发展。拉里（在这方面）比我强，而杰夫比他强。杰夫非常有趣，很好相处。”但他们最终在2001年找到了埃里克·施密特，他当时46岁，是Novell公司的首席执行官，在很大程度上，这个男人与拉里和谢尔盖是一路人。

施密特是一个温文尔雅的金发男子，他特别聪明，拥有加州大学伯克利分校电子工程学和计算机科学博士学位。他戴着一副约翰·列侬式的眼镜，与拉里和谢尔盖不同，他举止优雅，口才很好，态度谦和。

在2000年举行的个人电脑 论坛 行业会议上，施密特第一次见到了拉里，当时他们共同参加了一场小组讨论。拉里演示了搜索结果，借以炫耀谷歌，但施密特不为所动。施密特回忆道，“绝对是一个好人。但我印象最深的是，觉得他们的搜索引擎不是很有趣，而且他很腼腆。显然我不知道接下来会发生什么事。”

施密特与谢尔盖的第一次打交道是通电话。谢尔盖在2000年10月给他打电话，因为他们想雇用的员工韦恩·罗辛（WayneRosing），把施密特列为证明人。同一个月里，施密特又遇到了谷歌的投资人兼董事约翰·杜尔，杜尔告诉施密特，他进了接管谷歌首席执行官的候选人名单。施密特告诉杜尔对谷歌不感兴趣，杜尔却坚持要他与拉里和谢尔盖见个面。

后来，施密特接受了谢尔盖的提议，到他们的办公室见面。施密特说，他同意见面“只是出于好奇”。当时他们的总部位于太阳微系统公司的一栋老楼里。这次访问出乎他的预料，小桌上放着食品，墙上是施密特的传记投影。“我想，不错，挺有趣的，”施密特说，“这种见面形式，在我的职业生涯中并不常见。”

施密特不知道这次会面是工作面试，而且这压根儿也不像。他们争论了很多技术问题，包括Novell公司正在推进的一个视频存储服务的 营销 项目，“他们认为这个项目相当愚蠢，”施密特说，“他们的理由是，自从网络公司崩溃以来，有大量的光纤光缆闲置着，如果有人开始在互联网上使用这些光缆，就可以进行视频直播，从而消除临时储存的必要性。

最合适人选

2001年年底，施密特同意Novell公司和剑桥信息技术合作公司合并，并决定辞去首席执行官职位，这使他可以自由加入谷歌。他与拉里和谢尔盖一直谈判到2002年1月。”拉里和谢尔盖似乎很怪，他们争论各种各样的奇怪问题，每个问题都很有趣，而且问题都得到了讨论。“

尽管施密特当时不了解谷歌的潜力，并坚称如果谷歌还是一个小公司，他会感到非常高兴，他还是决定接受这个邀约。”我基于他们的早熟作出了这个决定，“他说，”我有一种想留下来的强烈冲动，因为谷歌实在是太有趣了。很显然，我应该加入谷歌。“

拉里和谢尔盖坚持与每一位首席执行官候选人相处较长时间，这意味着他们会带施密特滑一整天雪。施密特认为这很荒谬，他同意在酒店与他们见面，而不去滑雪。晚餐持续了3个小时。”他们对所有问题都给出了很好的答案。“他说。

施密特说：”为什么要雇用我？看起来一切都已在你们的掌控之中。拉里看着他说，我们现在不需要你，但将来需要你，这就是正确的答案。“

我问施密特，这两个没有任何商业经验的年轻人，是如何培养出那么敏锐的经营本能的，他说：”我认为那是他们与生俱来的。他们具有年轻人的不同寻常的判断力。那是一种智慧，也是小聪明、洞察力。我用了20年才形成这种洞察力，而他们只用了两三年时间。“

施密特取得了很大进步，他将谷歌变成了一个更加专业的组织，但又没有丧失成就其独特性的理想。来到公司的第一年，他为自己列了一份与拉里和谢尔盖的理想相匹配的标准和目标：终端用户的满意度，取决于搜索结果的质量；终端用户对于广告的满意度，取决于广告的质量。他还设定了开发谷歌合作伙伴关系计划的目标，以便其他公司使用其搜索引擎，同时又在打造公司的基础设施，以便支撑起一家10亿美元的公司。

结果证明，施密特正是这项工作的合适人选，这主要是因为他的独立性得到了足够的发挥，以便拉里和谢尔盖能够延续其激进方式。被一家小公司雇用的首席执行官，很少会被放到创始人之下的次要位置上，但是施密特却得到了如此的待遇。施密特没有扮演被人忽略和低估的管理者的角色，他实际上是一个典范。在头几年里，他更像是一个部门负责人，认为没有必要到处插手。

玩转硬币的两面

施密特喜欢拉里和谢尔盖在作出决策时所采取的分析方法，他为公司的技术而骄傲，并且知道不可能花费太多代价用于建设技术基础设施，以支持他们的勃勃雄心。

”我没必要去遮盖他们的光芒，“他说，”我是一名合作者。这是他们的公司，无论如何我都不希望颠覆这种看法。“

此外，他也不去考虑自己的大老板身份。作为大股东，拉里和谢尔盖控制了董事会的投票权，包括解雇首席执行官的权力。”谁为谁工作？“施密特问，”是拉里和谢尔盖为我工作，还是我为他们工作？在组织架构图里，是他们为我工作。但在我加盟谷歌的时候，他们就拥有了一半以上的公司资产。任何一位首席执行官，当他走进一家创始人拥有其一半资产的公司，并认为这些创始人是为他工作时，他只是没有注意到董事会的运作方式。“

最要紧的结果是，施密特没有搞砸拉里和谢尔盖开创的一切。有太多初创公司毁在了首席执行官的手里，他们被当做枪手引进来，然后却因袭传统智慧。”我认为施密特是唯一能担任这家公司首席执行官的家伙，“他的好友说，”他们的技术是如此先进，一个中规中矩的首席执行官将会遭到拒绝。施密特可以玩转硬币的两面。“

风险投资者们的流言制造所也开张了，他们说谷歌的董事们很懊恼施密特拒绝遏制谢尔盖和拉里的权力，但施密特予以否认。到了最后，一切都无关紧要了，这三名高管已经学会了顺利合作。

拉里和谢尔盖几乎从来不接受采访或出席会议，施密特则很少出席由拉里和谢尔盖主持的技术审查会议，施密特要的就是这样。

今天，施密特已经成为谷歌公众形象的代表，拉里和谢尔盖却退到了幕后，他们运作产品和创新研发，决定到哪里开拓新市场，以及何时退出市场。拉里现在是产品部总裁，谢尔盖则是技术部总裁，作为谷歌技术的仲裁者，这些角色使他们决定着谷歌的未来。