女性领导者和权力圈入场券

成千上万的美国女性在权力圈外徘徊。她们已经打扮好了自己,在圈外随着乐曲打着节拍,希望有一天能被邀请参加这场展现自身领导才能的舞会。是时候邀请我们中的每一位进入这个大舞场了。为此,最关键的一步是“开辟者”、“局内人”和“创新者”三代人应摒弃差异,停止互相排挤并开始互助。

见到中华全国妇女联合会主席顾秀莲女士让我格外兴奋。

几年来我一直都是“福布斯女性”栏目的热心读者,然而为其写作专栏却还是第一次。所以,在我公开辩论为何女性应该放下分歧,互帮互助,以及为何独自奋斗对女性来说是一个必定失败的领导策略之前,我觉得应该先介绍一下我自己。

你也许可以把我称做是一个“经验丰富”的职业女性,拥有着将近40个年头的工作经验。我在一些对女性而言最艰难的领导力实验室中接受过考验,包括运动员更衣室、全球汽车行业、政界职位和单亲妈妈——那比任何工作都更具挑战性、更磨练人。

在过去的三年中,我一直都在写作一本书,现已出版,书名为《青云直上:美国成功女性如何成为领导人物》(Powering Up! How America’s Women Achievers Become Leaders)。其中收录了很多我自己的故事——我有一些独特的经历。同时我也采访了来自全球各行各业的125位令人敬佩的女性。我使自己沉浸在关于女性进步的最新研究中。通过由国际妇女论坛(International Women’s Forum)在北美、欧洲和中东举行的领导会议,我与一个全球性的女性权力场建立了联系。美国空军少将玛吉·伍德沃德(Maggie Woodward)因突破性地以军事领袖的身份指挥了美国对利比亚的空中军事行动而受到《时代》杂志撰文介绍。在与我分享了几十年见识的所有女性中,她只是其中之一。

我了解到了哪些东西呢？非常之多。

首要的一点就是:如今的美国是一个充满女性成功者的国度,但在领导力领域,我们还是差强人意。你可能会对此说法很是恼火。但证据却无处不在。根据白宫计划(White House Project)委托调查的综合性报告《女性领导力调查》(Benchmarking Women’s Leadership)称,在美国每个主要的工作部门,女性领导人平均只占所有领导人的18%。

当然,人们广泛持有的看法是,女性已经在领导了。那是因为几乎每个专业领域都挤满了三代受教育、有抱负并且专业上相当精通的女性。我将这些高成就者分为三类:“先锋开辟者”(我们这一代人,55岁以上)、“具有影响力的局内人”(35岁至55岁),以及“我行我素的创新者”(大学生到35岁以下)

但问题是,虽然我们并不缺MBA、法律学位、医学学位、博士学历、奥林匹克奖章,甚至是紫心勋章,却少有人涉足于那些女性还没有进入的领域。此间最大的原因在于:我们并没有意识到对女性来说,成功的职场策略需要同性的帮助。唯一能够让女性冲破所有“玻璃天花板”的方法是团结一致、统一行动。对于男性来说,他们几个世纪以来早就懂得要相互依赖。这就是为什么那些老家伙的人际网络只有一个主题:彼此帮忙、相互捧场。

我为撰写《青云直上》一书采访过不少位居公司决策高层的职场女性,她们最大的遗憾通常是没有在自己职业生涯中建立稳固的女性同盟。我们应该尽早意识到,我们不是那些职场男性中的一份子。越早意识到这一点,就能越早发现集体行动总比个人奋斗要好,使我们更快争取到位于顶层的领导职位。这条路并不陌生 —— 在那些类似于法律、医药、商业、体育、学术、军队等女性今天征服的非传统行业中,我们就是这样走过来的。

成千上万的美国女性在权力圈外徘徊。她们已经打扮好了自己,在圈外随着乐曲打着节拍,希望有一天能被邀请参加这场展现自身领导才能的舞会。是时候邀请我们中的每一位进入这个大舞场了。为此,最关键的一步是“开辟者”、“局内人”和“创新者”三代人应摒弃差异,停止互相排挤并开始互助。