很多人因为丑闻毁了自己的一辈子,幸运的是,老虎伍兹应该不会。
伍兹是全球最好的高尔夫顶级球手之一,截至5月9日,他已垄断高尔夫世界排名第一258周。但2009年11月底不断爆出性丑闻后,伍兹曾宣布“无限期休赛”,直到2010年3月16日,老虎宣告在4月8日开杆的美国名人赛复出。
这意味着,作为当今环球体坛唯一一位年收入过亿美元的运动员,“吸金王”伍兹“王者归来”。而时隔5个月后艰难复出,老虎伍兹最感谢的恐怕要数耐克公司。
作为全球最大的体育用品巨头,耐克公司是老虎最重要的商业合作伙伴。2007年,耐克公司与老虎续约第三个五年,合同总金额高达两亿美元。此前的1996年和2001年,两者亦曾分别签下5年合约,金额分别为4000万美元和1亿美元。
对高球世界第一人来说,还有什么能比耐克的支持更重要呢?后者每年合同中给予老虎的“代言费”几乎占到老虎年收入的一半。
合作而非代言
耐克把和老虎的签约称为“商业合作”,而非一般意义上的企业赞助和代言,有两个先决条件:一方面,这家企业是耐克;另一方面,这名运动员是伍兹。
“伍兹不是一般意义上的企业代言人,他是世界顶级的运动选手。他和耐克的合作,不是简单地代表一个品牌、代言某种产品,而是像刘翔和耐克的合作一样,在耐克的产品设计和研发中提供很多看法和想法,融入耐克的研究体系。”耐克(中国)传播总监Jeanne Huang告诉《中国经营报》记者。
“巨星之于耐克的意义非比寻常。一般而言,只要不触犯法律,耐克都会坚定地选择和他们站在一起;而一旦触犯法律,耐克也无法继续支持。”Jeanne Huang告诉《中国经营报》记者,在耐克,类似的事件处理并无绝对标准,很多巨星的事件也并不相同,譬如,科比是因为违法,刘翔不过是伤病,而伍兹是道德层面。
而在经过内部评估之后,耐克决定继续支持老虎。4月7日,2010年美国名人赛开始的前一天,耐克在ESPN推出了老虎复出的广告片。
在这则长为33秒的黑白广告中,伍兹直视镜头,背景音则是伍兹已故父亲厄尔的声音:“老虎,我是出于好奇才促成这次讨论。我想知道你在想什么。我想知道你的感觉是什么,你吸取到什么教训了吗?”
老虎穿着羊毛衫,帽子上是耐克典型的“飞天小勾”。衣着简单、表情凝重的伍兹聆听“父亲”的教诲时几乎一动不动,甚至没有眨眼,也没有一句发言,就像是一个犯了错误被教训的儿子,这一幕应该可以触动很多人。这一刻,他被还原为一个平凡人,不再是世界第一,不再是亿万富翁,年少多金做些放浪的事,难道不可被谅解吗?
“讨论广告创意时不外乎两类,一类是火爆的经典比赛场面,还有一类就是有点沉重、有点反省意味的。最终我们选择了现在播出的片子,表达我们对伍兹的支持。虽然最终这则广告在美国引起的争议非常多,但我们认为,运动员的私德可以分为两类,一类是赛场上的职业道德,此外是赛场外的个人生活层面,而耐克看重的是运动员在场上的表现。”Jeanne Huang表示。
支持得到回报
“我们支持老虎和他的家人,在他重返赛场的第一战,我们选择推出这支广告,用他父亲强有力的话语去点醒他。”耐克公司如此对媒体解释这则广告的创意,“我们已经决定继续聘用伍兹,所以必须把自己的利益跟他捆绑在一起。”
这样的支持最终让耐克得到了高额回报。从伍兹抵达奥古斯塔的当天开始,原本200美元一张的正赛单日票狂长了10多倍,飙升至3800美元以上。一套包括“在伍兹背后看球”的全程、颁奖仪式特别座位和球员晚宴套票,在网上被炒到了8000美元一张的天价。
网上也是热潮涌动。CBS体育频道官方网站报道,星期四一共有55万多名访问者查看了网站的美国名人赛专题,数量比2009年同期增加了一倍多。
网络动向监测公司泽塔互动对网络的博客、 论坛 以及大众媒体的帖子进行分析之后得出结论,86%的发帖人对这则广告的感觉是正面的。
伍兹复出的第二天,耐克股价较前一交易日上升了0.25%;EA电玩的股价也上涨了0.05美元,转播商CBS股价上涨1.8%。最尴尬的则莫过于AT&T。AT&T是此次比赛的赞助商,但不久前却选择解除了与伍兹的代言合同。与AT&T同一选择的还有埃森哲及百事公司等,同一时间,百事股价下跌了0.12美元,埃森哲股价下跌了0.5美元。