华硕董事长施崇棠与副董事长曾锵声等一众高管从2200公里外台湾的关渡平原总部飞抵天府之国的心脏重庆后,发现这里温润的空气与台北出人意料地相似。他们准备在重庆投入1.5亿美元建立起第二营运总部,在此之前已有惠普、戴尔、宏碁和联想等四大PC巨头进入这一地区。
几大PC品牌群聚重庆和四川一带,带动富士康、广达、仁宝、和硕、纬创、英业达等台系代工厂,以及众多零部件工厂都在这一地区落户。在重庆市长黄奇帆口中,成就一个世界级的计算机基地“不是幻想,而是一个铁板打钉的事实”。重庆和成都已打通中国与欧亚大陆的 供应链 ,今后很大一部分笔记本电脑、智能手机和平板电脑都将是“重庆制造”。
对华硕而言,重庆的布局很重要,但想从全球第五大PC品牌迅速跃升进前三,施崇棠和CEO沈振来还需要更多成功策略。“华硕笔记本电脑要在三年内冲到全球前三名,主板则希望在五年内占据全球市场的50%。”施崇棠对《环球企业家》直言说,这是他在华硕内部提出的“二代巨狮策略”。
在施、沈二人看来,百兽之王狮子是领导者,必须能通过创新研发持续领先,但如果狮子不够大,也会面临竞争威胁陷入危险,所以不只是王,且要够大。第一代巨狮策略在2002年提出,这一策略的成功执行,让华硕在主板市场成功坐上世界第一。“华硕以前做一只狮,现在要更巨。”施崇棠强调,这是他从动物身上学来的古老智慧,要带动华硕再造。
“再造”已成为所有PC品牌CEO口中最常出现的关键词。惠普新任CEO李艾科(Léo Apotheker)扬弃过去成本与规模至上的经营逻辑,正在打造和管理基于云计算的新产品架构。戴尔董事长兼CEO迈可·戴尔(Michael Dell)也更重视服务器和存储业务,同时更强调经销商的实体 销售 模式。宏碁CEO兰奇(Gianfranco Lanci)则挡不住巨变,无预警下台,接替补位的董事长王振堂也喊出宏要迈向第三次再造的口号。
屹立在这些人面前的巨大公敌只有一个,就是苹果。他们被生硬地拽入智能手机和平板电脑两大移动终端战场,显得手忙脚乱。
在此之前,华硕率先在2007年底发布Eee PC,开启上网本先河。华硕这一创新突破了台式机与笔记本多年的陈腐格局,其他PC巨头纷纷跟进。“当时施崇棠自己一个人就冲出去了。”施的好友、麦实创投董事长方国健对《环球企业家》赞赏说,华硕没有等待大厂来谈合作,而是宁愿冒着风险也要跑第一个。“2008第一个完整年度,华硕就卖了500万台上网本。”沈振来则对本刊回忆道。
过去三年,华硕藉创新推出上网本后在PC市场份额大幅增加,如今全球市场份额超过5%,与东芝并列第五大品牌。但上网本的黄金时代已经结束,施崇棠保守估计华硕今年上网本出货量大致与去年持平。美国市场调研机构Gartner估计,今年上网本单价约在200至250美元间,作为新兴市场消费者的第一台电脑,在价格上还有一定优势。
事实上,华硕在上网本市场也不完全是一帆风顺。华硕主打“机海战术”,一连推出十来款大小尺寸机种,却不敌宏碁单一明星“Aspire One”。2008年金融风暴来袭时,华硕又因为面板等零部件库存积压和汇率波动,当年第4季大亏27亿新台币,出现成立19年以来首度亏损,库存甚至高达450亿台币,成了震惊业界的新闻。
“我只能当安慰长。”施崇棠对《环球企业家》回忆说,这是他那时最好的角色。施崇棠与沈振来当时告诉所有员工,要把困难与痛苦当作修行,华硕也适时启动“第二代巨狮策略”,展开再造作业。
这是一段重新检视自己的过程。从产品、设计、业务到 营销 、供应链,施崇棠一个接一个地重新梳理,在他口中,“大家都不敢睡觉了”。他非常尊敬苹果:“因为苹果把设计思考的观念,做得非常扎实。我也在全公司推动设计思维,每个人的左脑与右脑都要一起动,希望做到苹果一般极致的创新。”
智能手机:与Garmin分手
如今作为跟随者,华硕的战略跟其他PC巨头一样,必须亦步亦趋跟着苹果,尽快推出智能手机和平板电脑。
2009年初,施崇棠与他的台大电机系师兄、Garmin创办人高民环,宣布成立新品牌“Garmin Asus”,要结合双方优势,在智能手机市场分一杯羹。Garmin是全球最大的GPS品牌,在航空和航海等专业GPS领域独占鳌头,全球市场份额高达70%,在消费端的车用GPS市场份额也有50%。
结合GPS功能的智能手机,方向上没有错。手机已经吃掉了PDA,将来也会消灭GPS、MP3、数码相机、PMP、电子字典、掌上型游戏机等终端硬件。但两年多过去了,“Garmin Asus”却已拆伙:华硕推出Asus自有品牌手机,同时继续采用Garmin的导航软件。
“可惜的是,可能Garmin觉得跑来做智能手机还是太辛苦了。”施崇棠对本刊首度透露双方的分手原因。Garmin弃守智能手机,重回高毛利的专业GPS领域,稳稳活在自己的舒适圈中。但对华硕来说,智能手机战场不可能轻言退出。沈振来对本刊表示,智能手机是移动终端中销量最大的市场,“可以放在口袋里的市场,绝对不能放弃”。
重拾“Asus”品牌的华硕手机由施崇棠亲自领军。在施看来,沈振来已是全世界最忙的CEO,所以他自己补位,承担起智能手机这一至关重要的领域。今年以来,华硕已推出TD、WCDMA等多款机种。但环视惠普、戴尔、宏碁、联想等PC同行,普遍状况是虽然大家都先后推出智能手机,成绩却都不够理想。比起同是做电脑出身的苹果,他们只能大叹转行不易。
施崇棠也坦承,自己并没有那么高的要求,一下子就要把智能手机销量冲高,可能要到2013、2014年,才会看到更多的成绩,“如果用围棋术语来形容,现在还是在做活的时刻”。
平板电脑:N+1策略
智能手机尚在“做活”,华硕的平板电脑在苹果iPad2的风头之下,胜算又如何?
一直以来,华硕有“N+1”的策略。早在与英特尔竞争电脑主板的时代,英特尔的产品一直墨守陈规,但华硕主板率先做到能让CPU超频,这一类的微创新使消费者悉数倒向华硕,让其在全球主板市场称王。当时英特尔的运营规模是华硕的1000倍以上,加上台湾有三四百家同行竞争,谁都想不到华硕竟能成为世界第一。如果计算华硕至今出货的主板总数,足以绕地球三圈。此外,当别的笔记本电脑品牌还是搭配USB 2.0时,华硕就率先用上USB 3.0。类似这样比别人多走一步的故事,在华硕内部不可胜数。
如今走到平板电脑市场,华硕同样采用“N+1”的逻辑:它推出的平板产品“Transformer”除了触摸屏外,还配有键盘与电池组,可分离或组合起来使用,相比iPad主攻的游戏、电子书和网页浏览需求,主打有更多输入与办公需求的使用者。
相较于苹果总是一机独秀,华硕也仍采取上网本时代的机海策略,一口气推出四款平板。“华硕的理念,是要满足不同族群的使用需求。”沈振来对本刊表示。这四款全新平板电脑各有独到之处,有预装Android 3.0操作系统、轻巧的七寸“MeMo”和10.1寸的“Slider”,平板桌机两用的“Transformer”,以及采用微软Windows 7系统、性能等于主流笔记本电脑专业效能的“Slate”。
沈振来对本刊估计,今年华硕平板电脑出货量将达200万台,占非苹果阵营的10%市场份额。换言之,就是全球平板电脑的2%至3%。兰奇在去年底仍担任宏CEO时,喊出今年1000万台平板的销售目标。相比这个天文数字,沈振来保守得多,但他也提出华硕要做Android平板市场的“领头羊”。
然而,“Transformer”的设计概念,联想在2010年初即公布过。当时一台“IdeaPad U1”概念机震惊四座,华硕其实在概念上并无太多创新。在上网本时代,华硕成功颠覆自己、归零思考,打造一个“非笔记本电脑”的新品类。Eee PC打动的消费族群包括小孩、 女性 、老年人,都不是传统笔记本电脑的核心消费者,都是蓝海。但如今的Eee Pad有多少差异化、又营造出多少市场区隔,答案就在消费者心中。
简单地说,华硕在上网本用的是“N-1”的思考方式,Eee PC所有功能与规格,都成功化繁为简,是华硕聚积十多年研发经验的结晶。这也契合如今由苹果带领的“简单科技”的大趋势:越来越多的科技产品不再强调复杂,反而以简单的高感触,赢得消费者青睐。但如今华硕的平板电脑,又回到传统计算机行业的“N+1”逻辑。例如“Transformer”搭载了最先进的NVIDIA Tegra 2双核CPU,指令周期上要比iPad2快得多。但这真的是消费者要的吗?
关键在于,平板电脑的拥有者,大部分肯定拥有PC与笔记本,还有一部智能手机。什么样的工作适合用什么样的终端,消费者心中自己早有定见。就算是商务人士出差,笔记本电脑加上600克的iPad2,也不算太大负担。
PC的发展,一直是以产品为主,每一个品牌都在追逐更快、更有效率的高规格,极少考虑人的因素。但回过头来看,iPad内存只有256MB,iPad2只有512MB,比起主流笔记本机种的DDR2、DDR3,简直就是十年前的规格,但苹果却以真金白银的销售量,以及千万粉丝的肯定,成功颠覆了整个PC行业思维。
当在被本刊问到iPad推出后14个月后,华硕才推出第一台平板电脑,这脚步究竟算不算太慢、施崇棠自己心里究竟满不满意时,他沉思良久后,对本刊慢慢说道:“大家几乎都没有睡觉,我还是蛮感激的。”