想要做好生意 你需要关注公司价值而不是估值

上周二，我在帕罗奥多（Palo Alto）的米其林餐厅 Bistro Elan 和一个朋友一起吃晚餐。后来我去找 YC 联合创始人 Paul Graham 和 Jessica Livingston 时，他显得极为轻松，估计是因为把日常业务交付给 Sam Altman 管理的原因。我们一起聊了一会儿，然后又回到餐厅。那天晚上，我意识到自己还没有浏览过 Paul 的博客，于是决定花点儿时间研究下，通常他的博客长且十分有料。“注定要走向死亡还是能够持续生存” 这篇文章瞬间抓住了我的眼球，不仅让我深思。

　　他在博客中写道，“如果公司能够持续生存，我们可以讨论下他们雄心勃勃准备做的新东西。如果公司注定要走向死亡，我们可能需要讨论下该怎么拯救它。” 如果用达尔文的方式来考虑创业公司和它的生命周期。就像他圈出的那样，“与其太迟问它会走向死亡还是能够持续生存, 不如早点儿开始问。”

　　我可能会重新给自己提问题：为什么我们要终结在极度绝对的事物上？

　　从个人经验来讲，当初创公司和创始人把注意力都集中在错误的东西上，事情就开始变得特别严峻。

　　你只是个人需要一个产品或服务，但在市场上却难觅其踪迹，因此决定为此做点儿什么。有些人称之为 “挠痒痒”。你对这个想法异常热衷，也会将其付诸实践。你看到市场契机，决定追逐它，即使原因并不是个人化的。

　　以上三个也被称为创业契机。有时在你挠痒痒的过程中，事物本质和市场契机会变得越来越清晰。有时候思虑周全，却不知为何就失败了。

　　这不是最终原因，但感谢上帝，起码这些原因不会包括某种废话，比如 “我不想再为别人打工了”。相信我，我们每个人其实都在为某个人工作，除非我们是 Richard Branson 或 Mark Zuckerberg。再说了，要是你的创业公司没成功，又有人雇你，最终你还是为某人工作。

　　你创造产品，把它变成公司的动机希望最终可以挣钱。有些人很自然地去做这些，有些人则决定加快进程。你也许听过 “时间就是金钱” 这句老话，所以你投资自己的时间。或者你可以用钱（融资）来买时间（也就是加速），在快车道加速，从而让你的产品构想正式进入产品生产阶段，那生意就飞速发展了。

　　不幸地是，现下高科技产业公司都对融资和估值这些太过迷恋。如果你最终不能做成生意，那估值再高又有什么意义呢？如果你不能从生意或产品中赚得真金白银，那这些金钱数额又有什么意义呢？

　　公司没有专注在正确事物上，反而为估值和融资金额庆祝。做生意需要快速增长或者在短时间内获利。从另一方面来说，你未来应该获利，公司也应该存在毛利率。公司越早进入盈利状态，它就越能控制自己的命运。换句话说，如果你确实是个企业，一个企业（而不是一个项目），你至少可以避开 “注定走向死亡” 的状态。

　　当失去绝对真心喜爱的东西后，我吸取了教训。当然，这还包括了将近 25年 观察世界级企业家所获得的经验。

　　所以如何建立一个可持续的公司？你需要通过夯实基础。比如你的产品到底有多棒，人们是否会为此买单，最重要的是，会有多少人为此买单？最终一个生意的真正价值是你真正赚到的真金白银，而不是一些你必须从投资者或竞争对手中获得的估值随机数。

　　我们拿 Uber 来举例好了！暂时忘记其 510 亿美金的估值。如果 Uber 今天离开市场，估计得有上百万人抱怨并缅怀它。换句话说，Uber 就是一个上百万人会打开他们钱包的产品。我曾 Uber 的这些天才们打过交道，没有人会谈论他们一千亿的估值。反而很少有人相信这个说法。

　　Airbnb 联合创始人 Brian Chesky 曾经说过很多次，他在很长时间内不能找到一个支持他想法的人。现在就算他做成了，我记得公司还在为取得媒体关注挣扎，除了我曾经的旧报道。我们相信协作消费，不论是 Brian ，Joe Gebbia 还是 Nathan Blecharczyk 都未曾讨论过估值这没意义的事情。估值是生意做得好的一个外在表现，就像你的旅行暂时休憩地。当你发现它的政治性以及不寻常，我几乎可以确定当 Airbnb 离开后，会有来自世界各地的集体抱怨声，这些声音响亮到致使我们头顶的神灵在沉睡中都会颤动。

　　我挑选 Uber 和 Airbnb 作为例子，是因为他们也是陷入对硅谷独角兽公司和估值无意义迷恋的孩子们。但是大多数人忘记他们是外行，在互联网领域获得如此规模，却无法与 Facebook 或 Google 媲美。仅看估值，并把它作为成功的标杆，是在玩火自焚。

　　关于把估值与建立伟大公司对立起来的想法也会带来泪水，这会把公司从存在风险的 “走向死亡” 立马推向” 很快灭亡”。每个创始人都需要记住的是，最终他们想要公司茁壮成长而并非只是存活的话，就不要依赖于融资，这也是唯一能保证公司持续发展的密钥。