2016年01月25日    财富中文网     
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 作为千禧一代的代表,我参加过一个名为“下一代人才”的专题讨论会。我喜欢研究和讨论这类话题,因为它能让所有人都兴奋起来。千禧一代感觉所有人都对他们摆出一副居尊俯就的样子,X一代则认为他们被无视了,而婴儿潮一代却对千禧一代做的每一件事都看不顺眼。

  (需要说明一下:千禧一代是指1980年至1999年出生的一代,X一代指1965年至1979年出生的一代,婴儿潮一代是指1946年至1964年出生的一代。)

  尽管“代际臆想症”随处可见,但并没有科学证据证明,代际差异实际存在。有无数项研究显示,如果存在代际差异,其原因很可能与生活阶段有关,并不能代表每一代人不可改变的特征。例如,一名千禧一代员工提前下班,可能并不是因为这代人不喜欢长时间工作,而是因为他要去幼儿园接孩子。

  然而,根据我们千禧一代从父母老师那里得到的无数赞扬,我们已经被打上了“自我的一代”的标签。在研讨会期间,许多观众愤怒地表示,千禧一代是“过度以自我为中心的自恋狂”(直接引用原话)。一位X一代CEO说出下面一番话后,赢得了热烈的掌声:“该死的小家伙们,你们并不是都擅长足球!你们并不是都应当获得奖章!你们有些人简直太差劲了!”

  他的话说到我心里去了。

  不论在工作单位还是在家中,以自我为中心确实都是成功的敌人。有研究确认,以自我为中心的员工,会毫无根据地肯定自己的能力和贡献,他们感觉自己理应得到未能赢得的东西,甚至认为上司在虐待他们。此外,对于自己的工作,他们的满意度也更低,更有可能表现不佳、寻衅滋事和出现不道德行为。

  但是否有确切证据显示,相比其他年龄段在相同年纪时的表现,千禧一代更加以自我为中心?在这方面,这项研究却含糊其辞。也有一些研究支持这种观点。一项EY研究发现,68%的千禧一代以自我为中心(但他们并没有对相同年纪时的X一代和婴儿潮一代进行统计)。其他研究认为,千禧一代并没有比前辈们更加以自我为中心。另外,还有研究指出,X一代也有同样的问题!

  一项研究分析了上世纪50年代至80年代期间,高中生们对于“我很重要”这种观点的看法。在50年代,仅有12%同意这种观点;至1989年(当时正是X一代的高中时代),这一比例增至80%。

  那么,这个结果意味着什么?我的观点是,整个世界都在变化,而不仅仅是我们千禧一代:我们的社会正在诱使各年龄段的人变成自恋狂!在我即将出版的新书中,我把这种现象称之为“自我崇拜”。

  导致这种情况的原因不难想象:科技、电视和社交媒体。但这些原因对人类行为的影响有多深,或许会让许多人感到意外。例如,有研究显示,频繁发短信的人更少进行自我反省。经常自拍的人,与人的关系更肤浅。看电视真人秀与自我专注有直接的关系。甚至有证据证明,使用社交媒体会导致自恋。有一项研究将参与者随机分成两组:一组浏览自己的MySpace页面(让你回想起过去了吧?),另一组则被安排上网冲浪。浏览MySpace的参与者,自恋倾向很快便开始上升!

  尽管几乎所有人都希望我们并不推崇这种“自我崇拜”,但我们都是时代的产物。最近,我和丈夫在一家新餐厅吃饭。邻桌有一群年轻的女孩,在某一刻,我看到她们每个人都在自拍。当时我就震惊了。

  我发牢骚说:“真是一群自恋狂。”我丈夫顿了一下,然后面无表情地说:“某人昨天还被我抓到在谷歌上搜自己的名字,今天竟然说出这样的话,真是有意思。”我甚至都没有辩解说,我只是在搜索一篇我之前写过的文章。因为他说的有道理。

  但希望依旧存在。领导者、职业人士甚至父母都可以打破这种“自我崇拜”,以下是对管理者的一些建议。

  1. 强调温情而不是特殊性。

  一些有趣的证据证明,温情或许可以成为“以自我为中心”的解毒剂。研究人员询问父母,他们是否认为自己的孩子比其他孩子更加特殊。6个月后,他们对孩子们的自恋倾向进行了一番测量(使用“像我这样的孩子应该得到更多”这类问题)。结果发现,获得家长过高估计的孩子会更加倾向于以自我为中心。强调温情而不是独特性的家长(告诉孩子“我爱你”而不是“你很特别”)的孩子,对自己很满意,但不会感觉自己高人一等。

  在工作中,你可以表示对团队成员的支持和欣赏(我感谢各位所做的一切),而不是去撩拨他们的独特性感觉(“你是这个团队中最优秀的初级分析师”)。

  2. 设定明确的预期。

  研究人员保罗·哈维认为,另一个导致自我为中心的原因是未满足的预期。要想解决这个问题,领导者(和父母)可以完全透明地说出他们期望的努力、绩效和行为。例如,“我希望你在未来三个月将客户基数增加10%,”或者“我让你打扫房间,是说整理床铺,把衣服放在筐子里。”

  这样一来,其他人便没有余地对真正的标准进行“创造性地解释”。

  3. 提供有创造性的、无法预知的奖励。

  我曾有一位客户,连续两个周五都出人意料地用百吉饼来奖励团队的努力工作。到了第三个周五,她没有带早餐,结果一位优秀员工来到她的办公室。他问道:“我们的百吉饼在哪儿呢?”

  提供可预知的奖励,会在无意中使员工产生以自我为中心的心态。我并不是说你应该抑制对团队成员的欣赏,但为了防止他们变成一群以自我为中心的牢骚大王,连早上准时上班都想要获得奖励,你一定要保证他们必须通过努力才能获得奖励,并且要提供无法预知的奖品。我们的百吉饼领导人其实可以在周三给大家提供咖啡,在下周五发放百吉饼。拜托,要有点变化呀!

  4. 切莫养虎为患。

  尽管对于管理者是否会增加员工以自我为中心的意识这一问题,各方众说纷纭,莫衷一是(我认为有可能),但也有研究认为,干扰这类员工的行为,可能会让问题变得更糟糕。幸运的是,既不鼓励也不惩罚这些行为,或许可以帮助他们表现得更为合理。例如,根据你所设定的明确预期,你可以就对方是否达到了预期提供反馈,如果没有达到预期,要让他们承担后果。

  5. 做好采取果断措施的准备。

  在某些情况下,做到上述几点的领导者,依旧可能遇到认为自己优于其他人的员工。这时候,最好记住《平静祷文》:“主啊,请赐我勇气,去改变我所能改变的一切;赐我平静,去接受我不能改变的一切;赐我智慧,去分辨两者的不同。”

  有时候,对于领导者、团队甚至员工来说,最好的做法是帮助他们找到更好的机会。很显然,最后一条建议仅适用于职场。俗话说得好,你可以选择朋友(以及自己的员工),但你无法选择家人!

  最后,不论以自我为中心的员工属于哪一代人,在产生疑问的时候,要记住:领导者奖励和容忍什么样的行为,别人便会有什么样的行为。这是永恒不变的真理。
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随机读管理故事:《推销你的梦想》
        迈克是德国一家保时捷分店的销售经理,他头脑灵活,善于出奇制胜,用一些新颖的方式招徕顾客,在业界素有“鬼才”之称。可是最近半年来,由于周围新开了几家名车销售店,竞争激烈,接连几个月,迈克所在店的销售额不断下滑,迈克很伤脑筋。
    一天早晨,他拨通几个有购车意向的客户的电话,预约了前去拜访的时间。随后,他叫上一个助手和一名摄影师,带上了电脑和打印机等设备,开着新车向第一个目标客户家驶去。
    当车开到那个叫乔恩的客户家门口时,迈克一行下了车。迈克并没有急着去敲乔恩家的门,而是在乔恩家门前屋后转了一圈,然后示意助手将新车开到一个适于做乔恩家的停车位的地方。随后,迈克吩咐那个摄影师给房子和车子拍照,并告诫他:照片看上去一定要有新车与房屋完美融合在一起的效果。
    按照迈克的要求,摄影师忙活起来,他从各个角度对车和房子进行取景。不一会儿,摄影师拍好了一张照片,摄影师将照片传到电脑上,通过连接在电脑上的打印机打印出了照片:只见在一栋有白色窗户的赭色房屋前,静静泊着一辆崭新的黑色保时捷,房屋前的几棵树落下的黄叶铺满了地面,一片树叶刚好落在新车前面的挡风玻璃前,整个画面看上去是那么协调、完美,不禁让人联想到照片里这一家人的安适和富足。迈克拿起照片欣赏了一番,对摄影师翘起了大拇指。这时,房屋主人乔恩出来了,迈克上前跟乔恩简短地寒暄几句,送上那张照片,然后跟乔恩道了别,一行人开着车,向另一个客户家驶去。
    一天下来,迈克带着助手开着新车重复做同样的事情。他的这一举动让助手和所有的员工们都感到很奇怪,不知他葫芦里卖的什么药。
    两个多月过去,迈克的店没有对新车进行过一次撒网式宣传,也没有跟竞争对手进行过价格宣传战,只是为154户有购车意向的人家拍摄了照片。奇怪的是迈克此举却换来了极高的成功率,154户人家中,有超过30%的住户预约看车,最终的成交率也极高。那些决心购买迈克的车的人,几乎都说过类似的话:“车很漂亮,也许是最适合我们家的一款车。”
    看着销售额一天天高起来,员工们都很惊讶。原来,这是迈克想出的一种聪明的促销手段,他根据有购车意向的人的心理,用一张张车与房屋完美融合的照片,激起他们对拥有照片里那辆车的美好渴望和联想。因为看着照片里新车与房屋完美搭配显示出的那种和谐、丰足的意境,谁不会为之心动并说服自己买下那辆车呢?迈克意味深长地说:“我推销的是车,更是在推销购车人心中那个对美好生活的梦想啊。” 

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